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3月26日凌晨，巴尔的摩的弗朗西斯·斯科特·基桥倒塌, 当局正在试图弄清楚这座交通繁忙的建筑是如何与一艘集装箱货船相撞，导致其坍塌到帕塔普斯科河中的.

UNH 桥梁建设专家艾琳·贝尔说UNH土木与环境工程主席兼教授也想知道哪里出了问题. 她指出，这座桥的结构可能是一个弱点.

“这种高度的桥梁坍塌很少见, 尤其是像弗朗西斯·斯科特·基桥这样的主要桥梁，它服务于该国最大的港口之一,贝尔说. 她指出，这座桥建于1977年，有一个连续的贯穿桁架结构. “那是指桁架, 结构:由连接的元素组成的结构或梁, 跨越多个支撑物-通常需要更少的材料，以整体方式一起工作以抵抗负载. 这种相互依赖的结构形式可能是导致崩溃的原因之一.”

贝尔指出，1980年坦帕湾阳光天桥坍塌后，船舶碰撞程序得到了改进, 当它被一艘20吨重的货轮撞到时,通往坦帕湾的200英尺长的桥段, 造成35. 她质疑巴尔的摩大桥是否进行了改造, 是在阳光天桥之前建造的吗.

贝尔是UNH的首席研究员 生活桥项目这是一个独特的活实验室，位于新罕布什尔州和缅因州之间的纪念桥上. 配备数据传感器, 这座桥已经被改造成一座自我报告的“智能”桥，它可以捕捉一系列信息，从跨度的健康状况到周围的环境，包括结构性能等, 风的模式, 潮流, 水浊度和鱼类洄游模式.